Os répteis foram os primeiros vertebrados a apresentarem adaptações que permitiram explorar bem o ambiente terrestre, sobretudo ambientes com baixíssima umidade do ar. Dentre as adaptações encontradas nos répteis que permitiram a vida no ambiente terrestre estão:
ovos sem casca calcária e fecundação interna.
fecundação externa e respiração cutânea.
desenvolvimento indireto e ectotermia.
respiração pulmonar e excreção amoniotélica.
ovos amnióticos e pele queratinizada.