(UFPI - 2007)Biodisel contra el hambre y la poluci

(UFPI - 2007) 

Biodiésel contra el hambre y la polución

El biodiesel como combustible se ha convertido en una esperanza alternativa para solucionar los problemas que plantea el transporte terrestre en Brasil. Según unas pruebas recientes realizadas por el Laboratorio de Desarrollo de Tecnologías Limpias (Ladetel), de la Universidad de Sao Paulo y el fabricante francés PSA Peugeot-Citroën, los vehículos que usan este combustible no presentan problemas de rendimiento. La ventaja es la reducción de las emisiones de humo y gases contaminantes.

El biodiesel que se ha probado fue elaborado a partir del aceite de soja, producto del que Brasil es uno de los grandes productores mundiales. Además, en ese país se están llevando a cabo numerosas investigaciones con diferentes fuentes de aceites vegetales, entre ¹las que se cuenta el ricino, la palma y otras oleaginosas, como el girasol, el maní o la semilla de algodón. En algunos casos se toma el aceite vegetal ya usado en restaurantes y la grasa extraída del agua utilizada en el medio urbano. Aunque el precio del biodiésel es por ahora más elevado que el diesel mineral, ese perjuicio económico es compensado con creces por los beneficios ambientales. 

En aquellos momentos el etanol de caña sustituyó gran parte de la gasolina consumida en el país. Cerca de 20 por ciento de los automóviles existentes en Brasil, que suman de cuatro a cinco millones, lo utilizan como combustible exclusivo. Además, toda la gasolina nacional lleva una mezcla de 20 a 25% de alcohol, con el fin de ahorrar combustible, reducir los barriles de crudo importados y disminuir las emisiones contaminantes.

El programa de biodiésel será innovador, ya que se hará con una "visión estratégica, con más cuidado y buscando distintos objetivos", entre los que destaca la inclusión social, según ha señalado recientemente el ministro de Ciencia y Tecnología del país, Eduardo Campos. Exigirá el cultivo adicional de 150.000 hectáreas de oleaginosas, que generarían una fuente de ingresos para 30.000 familias de pequeños agricultores. Además, el biodiesel está promoviendo la siembra principalmente de ricino en tierras semiáridas del noreste, una de las regiones más pobres de Brasil. Así, numerosos proyectos de producción en pequeñas comunidades de agricultores familiares se están diseminando por la región, abriendo perspectivas de reducción de la pobreza y el éxodo rural.

Texto adaptado de: "https://www.elmundo.es" de 08/09/04

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