(Ufrn 2012)
Os estudos históricos sobre a formação do espaço norte-rio-grandense mostram que o povoamento do interior do Rio Grande do Norte intensificou-se a partir da segunda metade do século XVIII, época em que estava consolidado o povoamento português no litoral e a Europa entrava no processo da Revolução Industrial.
Nesse período, na capitania do Rio Grande, a organização socioeconômica das áreas do sertão foi marcada
pelo estabelecimento de uma economia monocultora, em que o algodão conquistou as áreas antes destinadas à pecuária.
pelo desenvolvimento da indústria têxtil, que aproveitava a matéria-prima de produção local.
pela nítida separação dos vários setores produtivos e a especialização das atividades econômicas por grupos sociais.
pela integração entre a pecuária, a produção algodoeira e as culturas de mantimentos.